【パソコン初心者向け】インストールとは何をしているの？意味や仕組みをわかりやすく解説
「ソフトをインストールしてください」「アプリをインストールしますか？」という表示を見て、「インストールって何をしているの？」と疑問に思ったことはありませんか。
パソコンを使っているとよく見かける言葉ですが、難しく考える必要はありません。
この記事では、Windows 11を基準に、インストールの意味や実際に何が行われているのかを初心者向けにわかりやすく解説します。
インストールとは？
インストールとは、パソコンでソフトやアプリを使えるように準備する作業のことです。
ただファイルをコピーするだけではなく、Windowsがそのソフトを正しく動かせるように設定も行われます。
小学生でもわかるインストールの例え
新しい本を本棚へ置くだけでは、すぐには読めないことがあります。
本に名前を書いたり、本棚の決まった場所へしまったりすると、あとで探しやすくなります。
インストールも同じように、ソフトを使えるように決まった場所へ置き、必要な準備をする作業です。
インストールでは何をしているの？
インストール中には、主に次のような作業が行われています。
- ソフトのファイルをパソコンへコピーする
- Windowsが使えるように設定する
- スタートメニューへ登録する
- ショートカットを作成する場合がある
- 必要な部品や設定を追加する場合がある
そのため、インストールが終わると、スタートメニューなどから簡単に起動できるようになります。
ダウンロードとの違いは？
初心者の方がよく混同する言葉です。
| ダウンロード | インストール |
|---|---|
| インターネットからファイルを受け取る | 受け取ったソフトを使えるようにする |
例えるなら、ダウンロードは「お店から荷物が届くこと」、インストールは「荷物を開けて使えるように準備すること」です。
インストールしないと使えないの？
多くのソフトは、インストールしないと利用できません。
ただし、一部にはインストール不要で使える「ポータブルソフト」と呼ばれるものもあります。
初心者の方が利用する一般的なソフトは、インストールが必要だと思っておけば大丈夫です。
インストールには時間がかかることもある
ソフトの大きさによっては、数秒で終わるものもあれば、数分以上かかるものもあります。
特に容量の大きなゲームや動画編集ソフトは、時間がかかることがあります。
インストール中は、途中でパソコンの電源を切らないようにしましょう。
インストールすると容量は減る？
はい。
ソフトはパソコンのSSDやHDDへ保存されるため、その分だけ保存容量を使います。
使わないソフトをたくさん入れると、空き容量が少なくなることがあります。
私が最初に勘違いしたこと
以前は、「ダウンロードしたらすぐ使える」と思っていました。
しかし、実際にはインストールが必要なソフトが多く、ダウンロードしただけでは起動できないことがありました。
この違いを知ってからは、「ダウンロード」と「インストール」を区別して考えられるようになりました。
インストールしたソフトを確認する方法（Windows 11）
- Windows＋Iで「設定」を開きます。
- 「アプリ」をクリックします。
- 「インストールされているアプリ」を開きます。
- 現在インストールされているソフトの一覧を確認できます。
不要なソフトがあれば、ここからアンインストールできる場合もあります。
覚えておきたいショートカットキー
- Windows＋S：インストールしたソフトを検索する
- Windows＋I：設定を開く
- Windows：スタートメニューを開く
- Windows＋E：エクスプローラーを開く
- Alt＋Tab：開いているソフトを切り替える
インストール後は、Windows＋Sでソフト名を検索するとすぐに起動できます。
インストールすると便利になること
- 新しい機能を追加できる
- 仕事や勉強に必要なソフトを利用できる
- 趣味の幅が広がる
- 写真や動画を編集できる
- ゲームや便利なツールを利用できる
さらに便利に使う応用テクニック
ソフトをインストールするときは、提供元が信頼できるか確認することが大切です。
また、不要になったソフトはアンインストールすると、保存容量を節約できる場合があります。
新しいソフトを入れる前に、現在の空き容量を確認しておくと安心です。
よくある質問
Q. ダウンロードしただけでは使えませんか？
多くのソフトは、ダウンロードしたあとにインストールを行う必要があります。
Q. インストールするとパソコンは壊れますか？
信頼できるソフトであれば通常は問題ありません。ただし、不明なサイトから入手したソフトは避けることが大切です。
Q. インストールしたソフトは削除できますか？
はい。不要になったソフトはアンインストールすることで削除できます。
まとめ
インストールとは、ソフトやアプリをパソコンで使えるように準備する作業です。
ダウンロードが「受け取ること」なら、インストールは「使えるようにすること」と考えると違いがわかりやすくなります。
初心者の方は、ソフトを入れるときは信頼できる公式サイトから入手し、インストールを完了させてから利用することを心がけましょう。
インストールの意味がわかると、パソコンの仕組みもより理解しやすくなります。